Uma das coisas que mais gosto de fazer quando viajo para uma cidade nova é conhecer tudo sobre o lugar e sua região. Foi assim que descobri o Parque Estadual Salto São Francisco da Esperança, no Paraná. Durante uma rápida passagem por Guarapuava, tive a oportunidade de visitar o local e ver de perto o Salto São Francisco, considerada uma das maiores cachoeiras do Sul do Brasil.
Criado em 2010, o Parque está localizado dentro da área de preservação ambiental da Serra da Esperança, que faz tríplice fronteira entre os municípios de Guarapuava, Prudentópolis e Turvo. Atualmente, é administrado pela Prefeitura de Guarapuava e possui trilhas, mirantes e outras duas quedas d’água, o Salto dos Cavalheiros e a Cachoeira Menor. Mas a atração principal é o Salto São Francisco, com queda volumosa de 196 metros de altura.
O lugar é lindo e a vista do Salto espetacular! Achei as trilhas bem tranquilas e razoavelmente sinalizadas, então foi uma atividade legal. Só senti falta de um pouco mais de manutenção nos bancos e escadas que tem pelo caminho, mas nada que prejudique o passeio em si — só se quiser parar para descansar com bastante frequência. Soube que também é possível descer até a base da cachoeira, mas parece que a trilha estava interditada e não encontrei informações atuais sobre a reabertura.
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A entrada é gratuita e o Parque funciona de quarta a segunda-feira, das 8h às 17h. Lá há certa estrutura para receber os visitantes, como banheiros, estacionamento e lanchonete; mas vi algumas pessoas comentando que não é sempre que a lanchonete está aberta e para almoçar é necessário agendamento prévio. O trajeto até o local pode ser feito pelos três municípios (Guarapuava, Prudentópolis ou Turvo).
Fiz a viagem com alguns amigos saindo de Guarapuava e foi a estrada mais bonita que já vi, apesar de ser bem estreita. Além das tradicionais Araucárias, encontramos um pequeno campo de lavanda no meio do caminho, o que me lembrou bastante minha visita ao Lavandário, em Cunha. Enfim, caso esteja pensando em conhecer o Parque, deixo um mapa para facilitar:
Sempre verifique o valor dos ingressos, dias de funcionamento e horários atualizados dos locais e atividades turísticas.
Nova Jornada 
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